“我们的社会中没有大学文凭、白手起家而终成大业的人不计其数，其中的**企业家群体更是引人注目。他们通过自己的活动为社会作贡献，社会也回报他们以崇高荣誉和*额**。”李嘉诚曾说。
1938年日军轰炸潮州，刚刚读初中的李嘉诚在1939年6月与家人辗转到香港。一家人寄居在舅父庄静庵的家里。祸不单行，这时候李嘉诚的父亲李云经因劳累过度不幸染上肺病。身为长子的李嘉诚一边照顾父亲，一边拼命地温习功课。父亲没能熬过那年冬天，还是撒手归西了。
作为长子，李嘉诚从此不得不眼含热泪，无奈地结束他的学业出来打工，以维持一家人的生活。父亲死后，14岁的李嘉诚被迫离开了心爱的学校用他还很稚嫩的肩膀，毅然挑起赡养慈母、抚育弟妹的重担。
李嘉诚先在舅父庄静庵的中南钟表公司当泡茶扫地的小学徒。李嘉诚到这里之后，学到的**个功夫就是察言观色，见机行事。他每天总是**个到达公司、*后一个离开公司。辛苦而困难的3年过去了，当年那个14岁的少年已经长成精瘦但结实、英气十足的小伙子了。17岁的李嘉诚在一家五金制造厂以及塑胶带制造公司当推销员，开始了香港人称之为“行街仔”的推销生涯。
“我17岁就开始做批发的推销员，就更加体会到挣*的不容易、生活的艰辛。人家做8个小时，我就做16个小时。”除了勤奋，李嘉诚还有着敏锐的经商头脑，“精明的商人只有嗅觉敏锐才能将商业情报作用发挥到**，那种感觉迟钝、闭门自锁的公司**常常会无所作为。”他认为，眼睛仅盯在自己小口袋的是小商人，眼光放在世界大市场的才是大商人。
李嘉诚坦诚自己从不间断读新科技、新知识的书籍，不至因为不了解新讯息而和时代潮流脱节。对于知识，李嘉诚认为不仅是指课本的内容，还包括社会经验、文明文化、时代精神等整体要素，才有竞争力，“知识是新时代的资本，五六十年代人靠勤劳可以成事;今天的香港要*知识，要以知识取胜”。
如今，李嘉诚头上顶有香港大学、北京大学、剑桥大学等十多所知名大学授予他的荣誉博士学位，均是实至名归。也许像李嘉诚这样能力超众的人，是无法用学历来衡量的，讨论李嘉诚的学历也就没意义了。
早年，有媒体质疑李嘉诚儿子李泽楷学历一事，当事人李泽楷表示，他在斯坦福大学读书三年，但因为要赶往一家投资银行工作，没有毕业就离开了大学。这次也是他发现网页上的资料错误，主动提出更正的。至于公司其它法定文件，则都只是注明他在斯坦福大学读书，学历资料并无错误。李嘉诚则更是澄清说李泽楷确实没在美国斯坦福大学取得学位，但他同时也认为儿子并非讲大话。李嘉诚说，工作与读书都好重要，但工作之后再进修，收效更大。
“在20岁前，事业上的成功****靠双手勤劳换来;20岁至30岁之前，10%靠运气好，90%仍是由勤劳得来;之后，机会的比例也渐渐提高;60岁之后，运气已差不多要占三至四成了。”李嘉诚总结自己的成功，在他看来，在逆境的时候，你要问自己是否有足够的条件。“当我自己逆境的时候，我认为我够!因为我勤奋、节俭、有毅力，我肯定自己能建立一个信誉。”
